Há um tema que ganhou uma nova dimensão estratégica: o espaço como pilar da autonomia europeia. Numa "Live Talk" realizada no Congresso APDC, Bruno Santos, Managing Director da Capgemini Engineering, conversa com Ricardo Conde, Presidente da Agência Espacial Portuguesa.  

Este explica como é que a geopolítica global alterou profundamente a forma como a Europa olha para o setor espacial. O espaço deixou de ser apenas uma área científica ou tecnológica e passou a integrar diretamente as preocupações de soberania, segurança e defesa.

"O espaço é hoje o quinto domínio da defesa militar. O ar, a terra, o mar, o ciberespaço e o espaço", diz o líder da Agência Espacial Portuguesa. E a guerra na Ucrânia e a dependência europeia de infraestruturas externas vieram acelerar esta consciência estratégica. 

Destaca-se ainda o impacto das grandes constelações privadas de satélites e a vulnerabilidade associada às telecomunicações e aos sistemas de navegação. "Nós estamos, de alguma forma, reféns, inclusive a nível estratégico, de inteligência externa", alerta.

Ao mesmo tempo, defende que Portugal pode desempenhar um papel relevante neste novo paradigma europeu, especialmente pela sua posição atlântica. Longe de considerar Portugal um país periférico, sublinha precisamente o contrário: "Não somos um país marginal na Europa, somos centrais no Atlântico."

Neste contexto, os Açores e o desenvolvimento do hub espacial de Santa Maria surgem como ativos estratégicos para o acesso europeu ao espaço e para futuras missões espaciais.

A conversa aborda ainda os desafios do financiamento privado no setor espacial, a necessidade de novos modelos de procurement público e a revisão da estratégia espacial portuguesa até 2030.

E Ricardo Conde deixa uma ambição clara: "Nós vamos ser uma nação fly definitivamente no final de 2030."

Entre defesa, tecnologia, sustentabilidade e geopolítica, este episódio mostra porque é que o espaço será um dos temas decisivos para o futuro da Europa, e por que razões Portugal quer fazer parte dessa transformação.