A OQ Technology assegurou um financiamento de 25 milhões de euros junto do Banco Europeu de Investimento (BEI) para acelerar o desenvolvimento de uma constelação de satélites de baixa órbita. Destina-se a fornecer serviços de conectividade direta entre satélites e dispositivos móveis na Europa. O apoio é garantido no âmbito do programa InvestEU, promovido pela Comissão Europeia, e visa reforçar a autonomia tecnológica europeia no domínio das telecomunicações espaciais.
O financiamento permitirá desenvolver mais de 20 satélites multibanda que suportarão serviços Direct-to-Device (D2D), possibilitando ligações 5G diretamente a dispositivos IoT e a smartphones convencionais, incluindo equipamentos Android e iPhone. A solução foi concebida para garantir cobertura em zonas rurais, marítimas ou remotas, onde as redes terrestres apresentam limitações estruturais.
A empresa prevê disponibilizar serviços de mensagens e chamadas de voz via satélite, sem necessidade de equipamentos adicionais além do próprio smartphone compatível. Já tinha já demonstrado, em 2019, uma ligação IoT a partir do espaço e, em 2025, anunciou a transmissão de uma mensagem de emergência diretamente para um smartphone convencional, posicionando-se como operador europeu focado em comunicações 5G não terrestres.
O investimento surge num contexto de crescente competição global no mercado de comunicações via satélite, onde operadores norte-americanos, como a SpaceX, com a rede Starlink, têm vindo a expandir serviços de conectividade direta a dispositivos móveis, incluindo negociações com fabricantes de smartphones.
A Comissão Europeia tem sinalizado a necessidade de reforçar a soberania tecnológica europeia em infraestruturas críticas, incluindo espaço e telecomunicações. O comissário europeu para Defesa e Espaço, Andrius Kubilius, sublinhou que o setor espacial representa uma área estratégica para a competitividade e resiliência da União.
O reforço de iniciativas europeias de satélites D2D ocorre num momento em que vários estudos apontam para desafios estruturais no setor europeu das telecomunicações, incluindo fragmentação de mercado, pressão sobre margens e dependência tecnológica externa. A aposta em constelações próprias de baixa órbita poderá funcionar como complemento às redes terrestres 5G e futuras infraestruturas 6G, contribuindo para modelos híbridos de conectividade.
Segundo o CEO da OQ Technology, Omar Qaise, o financiamento permitirá acelerar o lançamento dos primeiros serviços comerciais europeus de conectividade 5G D2D para IoT e smartphones a partir do espaço. A empresa não detalhou o calendário exato de entrada em operação plena, mas indicou que o desenvolvimento tecnológico será intensificado nos próximos meses.
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