O setor das telecomunicações está a entrar numa nova fase de transformação, marcada por uma maior automação das redes, integração entre infraestruturas terrestres e satélite, adoção acelerada de inteligência artificial e reforço da resiliência operacional. A análise é do Observatório Tecnológico da unidade de Telco da Minsait, empresa do Grupo Indra, que identifica as principais tendências a moldar o setor em 2026.
Segundo a Minsait, o mercado entrou num período menos centrado no entusiasmo tecnológico e mais focado na execução concreta de soluções maduras. A prioridade passa por redes mais eficientes, flexíveis, seguras e preparadas para garantir continuidade de serviço, num contexto de maior dependência económica e social da conectividade.
Uma das tendências centrais é a evolução para redes autónomas. Os operadores estão a avançar para sistemas capazes de otimizar recursos, detetar anomalias, autorreparar falhas e tomar decisões operacionais com menor intervenção humana. Esta evolução deverá permitir maior eficiência, redução de interrupções, melhor utilização da capacidade disponível e lançamento mais rápido de novos serviços.
A inteligência artificial assume aqui um papel transversal. A tecnologia está a ser aplicada à gestão da rede, à previsão de falhas, à otimização de capacidade, à deteção de padrões anómalos e à melhoria da experiência do cliente. Para o Observatório, esta evolução aproxima o setor das chamadas redes cognitivas, capazes de aprender com dados operacionais e ajustar continuamente o seu desempenho.
A Telco Cloud surge como outra base tecnológica relevante. A virtualização das redes e a migração para arquiteturas cloud-native permitem aos operadores ganhar flexibilidade e escalabilidade, reduzindo a dependência de infraestruturas rígidas. Em paralelo, o Edge Computing aproxima o processamento dos utilizadores e das aplicações críticas, ajudando a reduzir latência e a suportar serviços que exigem resposta quase em tempo real.
Apesar dos ganhos potenciais, a Minsait sublinha que a modernização das redes continua a envolver desafios de integração. Muitos operadores têm ainda de gerir sistemas legados, arquiteturas complexas e processos operacionais pouco preparados para ambientes totalmente cloud-native. A transformação tecnológica exige, por isso, investimento, interoperabilidade e mudança organizacional.
As redes híbridas 5G-satélite ganham também maior relevância. A combinação entre redes terrestres e constelações de satélites de baixa órbita pode reforçar a cobertura em zonas remotas, melhorar a continuidade de serviço em situações de emergência e criar novos modelos de conectividade global. Esta integração é vista como uma etapa relevante no caminho para o 6G, onde a conectividade deverá ser mais distribuída, resiliente e transversal a diferentes tipos de infraestrutura.
A resiliência das redes é outro ponto crítico identificado para 2026. O aumento de fenómenos climáticos extremos, a sofisticação dos ciberataques e a dependência de serviços digitais essenciais tornam a continuidade operacional uma prioridade. O Observatório defende a necessidade de arquiteturas redundantes, integração entre centros de operações, planos de contingência e testes regulares de falha, incluindo simulações com gémeos digitais.
As redes de missão crítica estão igualmente em evolução. Serviços usados por forças de segurança, emergência, proteção civil e infraestruturas estratégicas começam a migrar para modelos baseados em 4G e 5G, capazes de integrar voz, vídeo e dados numa plataforma única. A prioridade é garantir comunicações rápidas, fiáveis e seguras, mesmo em cenários de elevada pressão operacional.
O setor está também a ser transformado por novos modelos organizacionais, como a separação entre NetCos e ServCos. Neste modelo, a infraestrutura de rede passa a ser gerida de forma independente dos serviços comerciais, abrindo caminho a maior especialização, partilha de ativos, novos investimentos e agilidade no lançamento de ofertas ao mercado.
Para Nelson Pereira, responsável de Telco e Media da Minsait em Portugal, as telecomunicações vivem "um momento decisivo", em que a tecnologia deixa de ser apenas promessa e começa a transformar, na prática, a forma como pessoas, organizações e territórios se conectam. O responsável destaca a combinação entre inteligência artificial, redes híbridas e modelos de operação mais resilientes como eixo central da evolução do setor.
A leitura do Observatório aponta para uma conclusão clara: em 2026, as telecomunicações deixam de ser avaliadas apenas pela cobertura ou velocidade. A competitividade do setor passa a depender da capacidade de operar redes inteligentes, seguras, flexíveis e preparadas para responder a falhas, picos de utilização, riscos climáticos e ameaças digitais.
Para operadores, empresas e entidades públicas, esta evolução reforça o papel das comunicações como infraestrutura crítica. A próxima etapa das telecomunicações será definida pela capacidade de combinar 5G, satélite, cloud, edge, IA, cibersegurança e resiliência numa arquitetura coerente, capaz de suportar a economia digital e os serviços essenciais.
Dá seis meses para cumprir exigências europeias de transparência e acesso a dados
Relatório global propõe conjunto de medidas para reforço da resiliência
Mostra relatório State of Infrastructure in the Agentic AI Era
